Une conférence de presse empreinte de solennité s’est tenue ce vendredi soir à Conakry. Elle a réuni les autorités du powerlifting guinéen et continental. L’annonce était d’importance : la capitale guinéenne accueillera le tout premier Championnat d’Afrique de Powerlifting.
L’événement a été rehaussé par deux présences fortes. Le président de la Confédération africaine de powerlifting a fait le déplacement. Le champion du monde Iron Biby était également à la tribune. Leur présence a servi de vitrine au nouvel élan donné à cette discipline en Afrique de l’Ouest.
Thierno Souleymane Diallo a ouvert les échanges. Le président de la Fédération guinéenne de powerlifting s’est exprimé dans un ton empreint d’émotion. « Gratitude et une profonde émotion que je prends la parole devant vous aujourd’hui », a-t-il lancé. Il a d’abord tenu à rendre grâce au Tout-Puissant, avant de saluer ce qu’il a qualifié de « rendez-vous historique du sport africain ».
Il a ensuite rendu hommage au soutien des autorités politiques nationales. Il a salué la vision du chef de l’État, expliquant qu’elle avait « profondément transformé le paysage sportif guinéen ». Selonlui, cette volonté politique se traduit aujourd’hui par un accompagnement concret, qui « permet à des disciplines comme le powerlifting de sortir de l’ombre ».
Pour le dirigeant guinéen, ce championnat dépasse le cadre de la seule compétition. « Il est un symbole d’unité, de fraternité, de dépassement de soi et de coopération entre les peuples africains », a-t-il affirmé. Il a précisé que son ambition allait plus loin : « Nous voulons faire du powerlifting un véritable outil d’éducation, d’insertion sociale, de santé et d’épanouissement pour notre jeunesse. »
La portée continentale de la rencontre s’est confirmée avec l’intervention de Jean-Claude Owana Mbah. Le président de la Confédération africaine de powerlifting est venu spécialement du Cameroun pour l’occasion.
Sa déclaration a affiché des ambitions fortes pour le continent. « Le powerlifting sera désormais une discipline phare autant que le football », a-t-il affirmé. Il est même allé plus loin, estimant que le sport de force allait « soulever les foules en Afrique plus que le football ».
Le dirigeant camerounais a ensuite officialisé une décision majeure. « Nous avons décidé, et nous tenons à ça, qu’à partir d’aujourd’hui, la Guinée devient la capitale africaine du power lifting », a-t-il déclaré. Il a annoncé dans la foulée une seconde décision symbolique : le président guinéen, Mamadi Doumbouya, devient le parrain de la Confédération africaine.
L’apport médiatique et symbolique d’Iron Biby a intensifié l’émotion dans la salle. Le champion du monde a livré un message à l’attention des jeunes et des compétiteurs. « Le power lifting est bien plus qu’un sport de force. Il incarne la discipline, le courage, le travail acharné et le dépassement de soi », a-t-il déclaré.
Il a rappelé les sacrifices que suppose la discipline. « Derrière chaque barre soulevée se cachent des années de sacrifices, de persévérance et de passion », a-t-il souligné. Il s’est dit « particulièrement heureux de voir le sport de force continuer à grandir en Afrique ».
Tout au long de son allocution, Thierno Souleymane Diallo a détaillé plusieurs orientations concrètes. « Nous voulons multiplier les clubs, former davantage d’entraîneurs et d’arbitres, détecter les talents dans toutes les régions du pays et offrir aux jeunes une voie d’excellence », a-t-il expliqué.
Il a conclu par un appel solennel aux athlètes. « Vous êtes les ambassadeurs de vos nations », leur a-t-il rappelé. Il les a invités à « monter sur le plateau avec honneur, respect et humilité », avant de leur recommander : « Gagnez avec dignité. Perdez avec grandeur. »
La conférence a permis de détailler la volonté d’institutionnaliser la discipline sur le continent. Jean-Claude Owana Mbah a insisté sur ce point. « L’Afrique est en train de prendre un nouvel envol », a-t-il souligné. Il a ajouté que le continent avait « décidé de se structurer et de faire parler de ses valeurs athlétiques et de ses légendes ». Il s’est enfin félicité de la dynamique engagée et a promis un soutien accru de la Confédération.
Il convient de rappeler que plus d’une dizaine de pays d’Afrique prendront part à ce premier championnat d’Afrique de powerlifting. La compétition se déroulera dans la capitale guinéenne. Elle prendra place sous le chapiteau By Issa. Le rendez-vous est fixé à ce samedi 11 juillet 2026.
Minkael BARRY
