Grande figure de la diplomatie continentale et ancien ministre ghanéen des Affaires étrangères, l’Ambassadeur James Victor Gbeho s’est éteint ce samedi 13 juin 2026 à l’âge de 91 ans. La Commission de la CEDEAO salue la mémoire d’un artisan infatigable de l’intégration régionale et de la paix.
Une grande voix de la diplomatie ouest-africaine s’est éteinte. La Commission de la CEDEAO a annoncé avec une « profonde tristesse » le décès, survenu le 13 juin 2026, de son ancien président, Son Excellence l’Ambassadeur James Victor Gbeho. Né en janvier 1935, cet homme d’État ghanéen aura consacré sa vie au service public, à la résolution des conflits et au renforcement institutionnel du continent.
James Victor Gbeho a marqué l’histoire de l’organisation régionale en prenant les rênes de la Commission du 18 février 2010 au 1er mars 2012. Son mandat, bien que court, s’est inscrit dans un tournant historique majeur : celui de la consolidation institutionnelle après la réforme de 2007, qui avait transformé l’ancien Secrétariat exécutif en une Commission dotée de pouvoirs élargis.
Sous son leadership, l’organisation a franchi des étapes décisives. La CEDEAO rappelle que ses efforts ont grandement contribué à muscler l’architecture institutionnelle de la Communauté, positionnant solidement l’Afrique de l’Ouest comme l’un des blocs régionaux les plus ambitieux et les plus intégrés du continent africain.
Mais l’engagement de James Victor Gbeho auprès de la communauté ouest-africaine a débuté bien avant sa présidence. Dès septembre 1995, alors que le Liberia était déchiré par une guerre civile sanglante, il est nommé Représentant spécial de la CEDEAO dans ce pays. À ce poste exposé, il joue un rôle de premier plan dans les négociations et les efforts régionaux visant à rétablir la paix, la stabilité et l’ordre constitutionnel.
Cette stature de négociateur chevronné lui vaudra également une reconnaissance hors des frontières de sa région natale, notamment lorsqu’il assumera la charge de Représentant spécial des Nations Unies pour la Somalie, un autre terrain d’une extrême complexité.
Au niveau national, l’Ambassadeur Gbeho a été l’un des piliers de la politique étrangère du Ghana. Diplomate de carrière, il a représenté son pays avec distinction en tant qu’Ambassadeur et Représentant permanent auprès des Nations Unies à New York, avant de se voir confier le portefeuille stratégique de ministre des Affaires étrangères du Ghana.
« Tout au long de sa trajectoire professionnelle, l’Ambassadeur Gbeho a fait preuve d’un engagement indéfectible envers la diplomatie, la consolidation de la paix et la coopération régionale. Ses contributions resteront gravées dans la mémoire collective avec un profond respect », a souligné la Commission dans son hommage officiel.
Face à cette perte, la Commission de la CEDEAO a adressé ses plus sincères condoléances à la famille du défunt, ainsi qu’au président de la République du Ghana, John Dramani Mahama, au gouvernement et au peuple ghanéens.
Les hommages affluent également de toute la communauté diplomatique d’Afrique de l’Ouest, saluant la mémoire d’un panafricaniste convaincu dont l’héritage continuera d’inspirer les futures générations de diplomates sur le continent.
La rédaction
